エル・プエルト・デ・サンタマリア: カディスの港から出るフェリーは、いつもの場所を大型コンテナ船2隻に占領され、数百メートル離れた岸壁からこそこそとサンタマリアに向けて出発、約30分の船旅。コロンブスがアメリカに渡る時に乗って行った「サンタマリア号」の持ち主が居た所で、私の下調べでは長期滞在地としてかなり期待していた町だったが、実際に行ってみると眠っている様に静かな町で、商店やレストランの類も数えるほどしか無かった。旅行案内書が伝える町の雰囲気と自分の目で確かめた結果の違いは非常に大きかった。余生をひっそりと暮らしたい人には向いているかも知れない。 サンフェルナンド: ここも、ローマ時代の橋がある位で1時間位居ただけで飽きてしまった。カディスとスペイン本土とを結ぶ数キロの細長い砂州の上を道路と鉄道線路が走り、その先がこの町。その砂州の上からの景色が見たくて片道1ユーロの2両連結バスに乗って行った。 タリファ: アフリカに最も近いヨーロッパ、と言う事で行って自分の目でアフリカを見て来た。小さな町で1泊すれば充分。古い町独特の雰囲気は良い。大型船が行き交うジブラルタル海峡では、アフリカからの不法入国を警戒してかヘリコプターと中型飛行機が常時上空を旋回していて、物々しかった。ここからはモロッコのタンジェまでフェリーが往復しているが、アフリカ行きは今回は見送った。最近読んだ「アルケミスト」という本の主人公が占い師の老女と出会った場所なので、一体どんな所か?という興味も有り、フムフムと納得して帰ってきた。夜の旧市街はカディス同様私好みの怪しい雰囲気が漂っていたが、占い師には出会わず、縫いぐるみの様な犬を連れ、酒で上機嫌になった5,6人の男性達と仲良くなった。
メリダ: ローマ以外ではローマ時代の遺跡が一番多いと言われ、確かに見事。町の周りにはオリーブ畑が広がり、その中の小道は町の人達の絶好の散歩道で、ジョギングをしている人にも出会う。夜の9時過ぎに夕焼けになるこの辺では、その頃まで散歩時間で、例によって犬を連れた同年輩の男性と立ち話などして時間をつぶした。
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